イタリアンジェラートは、現代のアイスクリームの祖先としてよく称賛されます。

「ジェラート」という言葉は、「冷凍」を意味するラテン語の「gelātus」に由来しています。 アイスクリームの起源は多様で、初期の形は私たちが今日想像しているものとはまったく異なっていました。

17世紀初頭には、イタリアで果物を使ったアイスクリームの記述が登場し始めました。 17 世紀後半に遡り、現在アイスクリームとして認識されているものの最初の文書化されたレシピはナポリで誕生し、ナポリが現代のアイスクリーム発祥の地となりました。

アイスクリームをヨーロッパの宮廷に紹介したのは、ほかならぬフランスの太陽王ルイ 14 世です。 当時の宴会記録にはイタリアンアイスの美味しさが詳しく記されていました。 イタリア人のフランチェスカ・プロコピオ・デイ・コルテッリは、この珍味をシチリア島からパリの街路に持ち込みました。 1686 年に、彼はカフェ・プロコープをオープンしました。そこで、生クリーム、フルーツ、砂糖、氷を混ぜ合わせたものがパリで最も初期のアイスクリームの 1 つとなりました。 ディドロ、ルソー、ヴォルテールなどの啓蒙思想家もこのカフェの常連でした。

初期のイタリアのジェラートはどのように作られたのでしょうか。冷凍装置が発明される前、人々は暑い気候の中でどうやってアイスクリームを作っていたのでしょうか。生乳をそのまま冷凍すると石のように硬くなってしまいます。 砂糖をたくさん加えると柔らかくなりますが、クリームの凝固点が下がり、完全に固まらなくなります。

遠い昔、人類は氷と硝石の魔法の特性を発見し、13 世紀までにアラブ世界は冷凍のための塩の使用法を習得し、その技術は最終的にイタリアに伝わりました。

製造プロセス中、滑らかでクリーミーな質感を得るために、人々は金属製の樽を絶えずかき混ぜたり、振ったりする必要がありました。 当時、アイスクリームの製造はもっぱら手作業に頼っており、時間と労力がかかりました。 さらに、アイスクリームの材料、特に砂糖は非常に高価でした。 当時のヨーロッパでは、アイスクリームは王族や貴族、社会的エリートだけが楽しむ贅沢品でした。

フランス人がテンサイからの砂糖の抽出を徐々に習得したのは 19 世紀初頭になってからであり、それまではアメリカ大陸からの輸入に頼っていました。 その後すぐに、クランクハンドルを備えたアイスクリームマシンが発明され、アイスクリームの製造コストがさらに削減されました。

これらすべての発展により、アイスクリームが一般の人々にとってより身近なものになりました。 当時の芸術と技術の中心地であるウィーンは、イタリアのジェラートを庶民に広めた最初の場所の 1 つでした。

アイスクリームの人気は一夜にして起こったわけではありません。 19世紀のヨーロッパでは、公共の場でアイスクリームを舌で食べることは下品だと考えられていました。 露天商で売られているアイスクリームは通常、小さなクリスタルのカップで提供され、人々は優雅にスプーンでそれを取り出していました。 この慣行は現在も一部の地域で続いています。 アイスクリームカートのクリスタルカップが再利用されていたため、病気が蔓延する可能性があり、アイスクリーム人気の急速な普及に影響を及ぼしました。

社会規範が進化するにつれて、クリスタルカップは徐々によりカジュアルなワッフルコーンに取って代わられました。 アイスクリームのテイスティングをよりカジュアルで楽しい雰囲気にしたワッフルコーンです。 この使用法は今日まで続いています。

工業化時代の技術革新によりアイスクリームの開発が促進され、原材料の価格は急落しました。 産業用冷凍技術の進歩により、アイスクリームの製造と輸送はさらに改善されました。 アイスクリームが米国に伝わり、黄金時代が到来しました。

アメリカ人のアイスクリームに対する執着により、アイスクリームは家庭の必需品となり、世界的なブームになりました。 資本は常に新しさを追求し、アイスクリーム製造プロセスの創造的なバリエーションと継続的な革新を導き、新たな高みに到達します。 さまざまなスタイルやフレーバーのアイスクリームが無限に登場し続けます。

アイスクリームの歴史は驚くべきもので、イタリアの小さな町からフランスの宮廷、ウィーンの街路まで、常に時代とともに進化してきた食べ物です。 灼熱の夏でも、寒い冬でも、アイスクリームを一口食べるといつも幸せと喜びをもたらします。 アイスクリームの美味しさがいつも私たちに寄り添い、生活に欠かせないものになりますように。