H5N1の鳥インフルエンザウイルスは、鳥インフルエンザとしても知られ、野生鳥の間で世界的に広がっています。米国立衛生研究所によると、米国で1,800万羽超の鳥が感染し、哺乳類では限られた症例が報告されています。

一般的に人々へのリスクは低いものの、2024年3月以来、米国で報告された鳥インフルエンザのヒト感染症例は67例あり、1人の死亡例も報告されています。

このウイルスは、感染した家禽、乳牛、野生鳥との直接接触を通じて感染が広がることが一般的です。多くの人たちが病気にかかる可能性は低いですが、鳥インフルエンザは卵業界にも影響を及ぼしています。感染した家禽の群れが処分され、卵の価格が高騰しています。流行について心配する人も多いかと思いますが、卵を食べることで鳥インフルエンザに感染する可能性はあるのでしょうか？専門家の意見を見てみましょう。

卵から鳥インフルエンザに感染する可能性はありますか？

専門家は、卵を適切に保存し調理すれば、卵からH5N1鳥インフルエンザウイルスに感染するリスクはほとんどないと一致しています。「卵の安全な保存と調理によって、潜在的なリスクはなくなります」と、ジョンズ・ホプキンス医学部の内科助教授であるギータ・スード博士は述べています。米国農務省は家禽と卵の工場を検査し、群れもこのウイルスの検査を行っているため、鳥インフルエンザが食料品店に届く可能性は非常に低いです。それでも、いくつかの予防策を取ることが推奨されています。

卵が感染しているかどうかを見分けることは可能ですか？

おそらく店で感染した卵を見つけることはありませんが、異常な卵を見分ける方法を知っていると良いでしょう。鳥インフルエンザに感染したニワトリは通常、下痢や呼吸困難などの症状が現れ、卵を産むことがなくなります。卵を産む場合でも、その卵は小さすぎたり殻が軟らかかったりすることがあります。こうした卵は食品供給から取り除かれます。見た目の異常がある卵を見つけた場合は、それらを買わないことが最も安全です。

特定の種類の卵には、鳥インフルエンザが含まれやすいものがあるのでしょうか？

無殺菌卵はリスクがあります。殺菌処理によって鳥インフルエンザを含むどんなウイルスも死滅します。卵を購入する際は、殺菌処理された選択肢を探し、新鮮であることを確認してください。「亀裂の入った卵を避け、冷蔵された卵を買うようにしてください」と、モンテフィオーレ医療センターのグレゴリー・ウェストン博士は助言しています。家庭では、卵を冷蔵庫で保存し、購入後3週間以内に消費し、賞味期限前に食べるようにしてください。

どんな卵料理が安全でしょうか？

いいえ、特定の卵料理は危険です。生または半生の卵は、たとえば卵入り飲料やエッグベネディクトなどの料理に使用される卵など、避けるべきです。

調理時に卵を取り扱う方法

卵を扱う際には適切な衛生が重要です。「卵に触れた後は常に手を洗い、割る前に卵を洗ってください」と、米国内科認定医であるヨシュア・キノネス博士はアドバイスしています。20秒以上熱いお湯と石鹸でしっかりと手を洗うことが不可欠です。卵に触れたすべての表面と器具もきちんと掃除してください。他の予防策には、野生鳥や病気の鳥との接触を避け、動物や動物の体液に触れた後は手を洗い、鳥を取り扱う際は防護具を着用することが含まれます。また、鳥がいるかもしれないペットショップや農場への訪問を制限することも賢明です。

パニックの必要はありませんが、情報を得て安全基準に従うことは常に良いアプローチです。